Au collège, les sections d'enseignement général et professionnel adapté (SEGPA) scolarisent des élèves présentant des difficultés d'apprentissage graves et durables. Ils ne maîtrisent pas toutes les connaissances et compétences attendues à la fin de l'école primaire, en particulier au regard des éléments du socle commun.
Le décret 2005-1013 du 24 août 2005 relatif aux dispositifs d'aide et de soutien pour la réussite au collège, dans son article 5-2, ainsi que l'arrêté du 7 décembre 2005, prévoient la mise en place d'une commission départementale d'orientation vers les enseignements adaptés du second degré (CDOEASD), présidée par le directeur(trice) académique des services de l'éducation nationale, seul compétent pour prononcer les orientations en SEGPA/EREA, après accord des familles et avis de la commission départementale précitée.
Les enseignements généraux professionnels adaptés se déroulent lors de la scolarité en collège.
Ces enseignements adaptés leur permettent à la fois d'acquérir les connaissances et compétences du socle commun, de construire progressivement leur projet de formation et de préparer l'accès à une formation diplômante.
Ces enseignements sont dispensés au sein des collèges dans les SEGPA, ou encore au sein des EREA (établissement régional d’enseignement adapté).
Ces établissements n’ont pas vocation à accueillir les élèves qui peuvent tirer profit d’une remise à niveau grâce aux dispositifs de consolidation envisagés au collège ou ayant des difficultés liées exclusivement à :
- la compréhension de la langue française,
- une maladie, qu’elle soit chronique, psychique, …
- des troubles du comportement.
Pour plus de précisions se référer à la fiche critère.

